Hormonveränderungen belasten viele Frauen Wechseljahre
Die Wechseljahre: Hitzewallungen, Schweißausbrüche, Gewichtszunahme, Reizbarkeit und depressive Verstimmungen sind gängige Symptome. Während einige Frauen davon völlig unbehelligt bleiben, sind sie bei anderen so stark ausgeprägt, dass sie behandelt werden müssen.
Zuletzt überarbeitet April 2020
Lebensabschnitt Wechseljahre
Als Wechseljahre (Klimakterium) werden die Jahre vor und nach der letzten Regelblutung (Menopause) bezeichnet. Geprägt ist dieser Lebensabschnitt von hormonellen Umstellungen, die mit seelischen und körperlichen Veränderungen verbunden sind und Frauen teils sehr belasten können.
Gut zu wissen
Nicht jedes typische Symptom ist auf die Hormonumstellung zurückzuführen. Ebenso kann eine ernsthafte Erkrankung vorliegen. Darüber hinaus gibt es Erkrankungen, die als Folge der Hormonumstellung auftreten können. Labordiagnostische Tests geben Aufschluss.
Individuell verschieden
Im Durchschnitt setzt die Menopause mit 52 Jahren ein. Manche Frauen berichten aber auch bereits mit 40 Jahren von ersten Anzeichen der einsetzenden Wechseljahre. Insgesamt ist diese etwa zehn Jahre währende Phase ein Lebensabschnitt, der sehr individuell einsetzt, abläuft und erlebt wird.
Das passiert in den Wechseljahren
Verminderte Östrogenproduktion
Die Produktion des weiblichen Geschlechtshormons Östrogen wird vermindert; das auch für eine Schwangerschaft wichtige Gelbkörperhormon Gestagen wird nur noch in unzureichender Menge bereitgestellt.
Ausbleiben der Regelblutung
Vier bis fünf Jahre nach der Prämenopause kommt es zur Menopause, das ist der Zeitpunkt der letzten Regelblutung, die im Durchschnitt im Alter von 52 Jahren ausbleibt.
Östrogenproduktion eingestellt
Dieser Abschnitt bezeichnet die Jahre, die zwölf Monate nach der Menopause beginnen. Die Produktion von Östrogen in den Eierstöcken wird ganz eingestellt. Die Postmenopause geht in das Senium – den Zeitabschnitt nach den Wechseljahren – über.
Während der Wechseljahre wird die Hormonproduktion in den Eierstöcken nach und nach vermindert und in der Menopause fast ganz eingestellt. Zum Zeitpunkt der Pubertät (im Alter zwischen 10 und 15 Jahren) ist in den Eierstöcken ein Vorrat von zirka 300.000 bis 500.000 Eianlagen vorhanden, die zu Beginn des Klimakteriums weitgehend ihre Funktion verloren haben. Die Eierstöcke bilden daraufhin zunehmend weniger weibliche Geschlechtshormone.
Durch die Hormonumstellung kann es zu einer Reihe von Beschwerden kommen, die als klimakterisches Syndrom bezeichnet werden. Zu je einem Drittel haben Frauen keine, mäßige beziehungsweise behandlungsbedürftige Beschwerden. In den Wechseljahren kann es auch zu psychosomatischen Beschwerden kommen. Als psychosomatische Beschwerden werden Müdigkeit, Leistungsabfall, Schlaflosigkeit, Reizbarkeit, Nervosität, depressive Verstimmung und Ängstlichkeit eingestuft.
Beschwerden lassen sich lindern
Während der Wechseljahre stellt sich der Hormonhaushalt um. Klimakterische Beschwerden müssen aber nicht hingenommen werden. Der Frauenarzt kann Symptome frühzeitig erkennen und behandeln. Auch Sport und eine gesunde Ernährung helfen durch die Wechseljahre!
Sexualität und Wechseljahre
Im weiteren Verlauf der Wechseljahre treten Zyklusstörungen auf: Blutungsstärke und -dauer variieren häufig. Auf die Sexualität haben die Wechseljahre unmittelbar keinen Einfluss. Jedoch kommt es, bedingt durch den Östrogenmangel, mitunter zu Beschwerden beim Geschlechtsverkehr aufgrund einer zu trockenen Scheide. Der Arzt kann solche Beeinträchtigungen behandeln beziehungsweise verhindern.
Wissenswertes zur Hormonbehandlung
Bei der Behandlung des klimakterischen Syndroms sollen die Störungen im Gleichgewicht der Hormone wieder ausgeglichen werden. Dabei ist die Kombinationstherapie mit Östrogen- und Gestagengabe eine wirkungsvolle Maßnahme. Zur Therapie von hormonbedingten Scheidenentzündungen stehen lokal anwendbare Östrogenpräparate in Form von Cremes oder Vaginaltabletten zur Verfügung.
Zyklusstörungen abklären lassen
Bei Zyklusstörungen lässt sich der Funktionsausfall der Eierstöcke durch die Bestimmung verschiedener Geschlechtshormone (Östrogen, Follikelstimulierendes Hormon [FSH] u. a.) im Blut nachweisen.
Tumorerkrankung ausschließen
Dies ist besonders dann notwendig, wenn die Blutungsstörungen nicht nachlassen. Denn Ursache dafür kann in seltenen Fällen ein Eierstocktumor sein, der selbst Östrogene produziert. Auch durch eine Ultraschalluntersuchung kann ein solcher Tumor nachgewiesen werden.
Blutungen in der Postmenopause
In seltenen Fällen können Blutungen in der Postmenopause nach einem einjährigen blutungsfreien Intervall auftreten. Da in diesen Fällen der Verdacht auf eine Tumorerkrankung besteht, wird der Frauenarzt u. a. die Hormone Testosteron und Östrogen im Blut bestimmen sowie weitere Untersuchungen vornehmen.
Hormonumstellung und Folgeerkrankungen
Vor den Wechseljahren haben Frauen durch die Östrogene einen gewissen Schutz vor Gefäßverkalkungen (Arteriosklerose) und Knochenschwund (Osteoporose). Diese Schutzfunktion fällt durch die Hormonumstellung in den Wechseljahren weg.
Labortests klären Arteriosklerose-Risiko
Um eine eventuell beginnende Arteriosklerose rechtzeitig erkennen zu können, werden die Blutfette Cholesterin, Triglyzeride und auch der Blutzucker bestimmt. Außerdem wird der Blutdruck gemessen, der bei zu hohen Werten als ein Risikofaktor für Herzinfarkt und Schlaganfall gilt.
Osteoporose erkennen und behandeln
Röntgen und Knochendichtemessung
Bei Verdacht auf Osteoporose werden die Knochen geröntgt – dies reicht aber für den Nachweis einer Osteoporose nicht aus. Zusätzlich sollte die Knochendichte gemessen werden, das Messergebnis erlaubt eine eindeutige Diagnose.
Knochenstoffwechsel untersuchen
Bei den Laboruntersuchungen gewinnen biochemische Substanzen, die Rückschlüsse auf die Aktivität des Knochenstoffwechsels erlauben, zunehmend an Bedeutung. Diese Markersubstanzen oder Kollagenauf- und -abbauprodukte lassen sich im Blut bestimmen.
Marker klären Behandlungserfolg
Sie sind vor allem zur Therapiekontrolle der Osteoporose geeignet, da sie die Wirkung des Medikaments bereits spätestens drei Monate nach Beginn einer Therapie anzeigen: Marker, die den Knochenschwund anzeigen, sinken während der Therapie ab.
Vorbeugende Maßnahmen
Doch soweit muss es erst gar nicht kommen. Zum Schutz vor Knochenschwund und Gefäßverkalkung hilft auch die Östrogengabe. Zur Vorbeugung und Behandlung dieser Erkrankungen stehen aber noch andere Medikamente zur Verfügung, sodass Frauen, die keine Östrogene nehmen dürfen oder wollen, mit anderen Präparaten behandelt werden können.
Selbst aktiv durch die Wechseljahre
Weitere wirkungsvolle Maßnahmen sind eine kalziumreiche Ernährung mit Milch und Milchprodukten, Obst und Gemüse, zusätzlich viel Bewegung sowie Atem- und Entspannungsübungen. Auch eine Badetherapie in Form von Solebädern verschafft bei Beschwerden in den Wechseljahren Linderung.
